Deĭneka, Aleksandr Aleksandrovich, Ilustración litográfica en color, 1931
Playing Soviet: The Visual Languages of Early Soviet Children’s Books, 1917-1953, es una base de datos interactiva que presenta cuentos infantiles de la Unión Soviética, creada por la universidad de Princeton (New Jersey, USA), que explora la vibrante narrativa visual de la propaganda soviética destinada a la educación infantil, desde los primeros años de la revolución rusa, hasta la muerte de Stalin en 1953.
Los libros celebran el crecimiento de la industria, el ejército rojo y el progreso de la Unión Soviética, difundiendo su ideología. Los libros pertenecen a la Colección Costen, de la Biblioteca de Princeton University.
En las ilustraciones se muestran la proliferación de nuevos estilos y técnicas en las artes gráficas, la diversidad productiva de la vanguardia rusa, como el fotomontaje, la experimentación con tipografía, el realismo socialista... La ilustración y el diseño de los libros infantiles tuvo una importancia equivalente como vehículo de información en el nuevo régimen soviético, dando importancia al lenguaje de las imágenes, haciéndolo inmediatamente comprensible para el lector, más allá del texto impreso.
Así importantes artistas de vanguadia se ocuparon de ilustrar esos libros, como Alexander Deineka, El Lissitzky, Vladimir Lebedev, y muchos otros diseñadores gráficos se emplearon en crear nuevos modelos de representación de los nuevos valores.
