Balkrishna Doshi nació en Pune, India, el 26 de agosto de 1927, en una extensa familia hindú que había estado involucrada en la industria del mueble durante dos generaciones. Mostrando una aptitud para el arte y una comprensión de la proporción a una edad temprana, fue expuesto a la arquitectura por un maestro de escuela. Comenzó sus estudios de arquitectura en 1947, el año en que India obtuvo la independencia, en el Sir JJ. Escuela de Arquitectura Bombay (Mumbai), la más antigua y una de las principales instituciones de arquitectura en India.
La ambición y la iniciativa de Doshi guiaron muchos momentos cruciales en su vida: desde abordar un barco desde la India hasta Londres, donde soñaba con unirse al Royal Institute of British Architects; y avanzando a pesar de su inhabilidad de hablar para trabajar bajo Le Corbusier; para responder a la responsabilidad y oportunidad de reconstruir su país natal.
Regresó a la India en 1954 para supervisar los proyectos de Le Corbusier en Chandigarh y Ahmedabad, que incluyen el edificio de Mill Owner's Association (Ahmedabad, 1954) y Shodhan House (Ahmedabad, 1956), entre otros. A partir de 1962, Doshi también trabajó con Louis Kahn como asociado para construir el Instituto Indio de Administración, Ahmedabad, y continuaron colaborando durante más de una década.
En 1956, Doshi contrató a dos arquitectos y fundó su propia práctica, Vastushilpa, que desde entonces ha sido rebautizada como Vastushilpa Consultants y ha crecido para emplear a cinco socios y sesenta empleados, y ha completado más de 100 proyectos desde su creación. Infundido con las lecciones de los arquitectos occidentales anteriores a él, forjó su visión artística con una profunda reverencia por la vida, la cultura oriental y las fuerzas de la naturaleza para crear una arquitectura personal, con imágenes, sonidos y recuerdos de su pasado. Junto con un profundo respeto por la historia y la cultura india, elementos de su juventud: recuerdos de santuarios, templos y calles bulliciosas; aromas de laca y madera del taller de muebles de su abuelo, todos encuentran un camino hacia su arquitectura.
De la enorme variedad de edificios terminados, que incluyen instituciones, complejos de uso mixto, proyectos de viviendas, espacios públicos, galerías y residencias privadas, Doshi recuerda uno de sus esfuerzos más personales, Sangath (Ahmedabad, 1980), su estudio de arquitectura. "Sangath fusiona imágenes y asociaciones de estilos de vida indios. El campus se integra y los recuerdos de los lugares visitados colisionan, evocan y conectan episodios olvidados. Sangath es una escuela continua donde uno aprende, desaprende y vuelve a aprender. Se ha convertido en un santuario de cultura, arte y sostenibilidad donde se enfatizan la investigación, las instalaciones institucionales y la máxima sostenibilidad ".
Estableció la Fundación Vastushilpa para Estudios e Investigación en Diseño Ambiental en 1978 para desarrollar normas de diseño y planificación indígenas para entornos construidos apropiados para el entorno sociocultural y ambiental de la India. Hoy, sirve como un enlace efectivo entre académicos y consultores profesionales. Doshi fue Fundador, ex Director y ex Presidente de la Escuela de Arquitectura y Planificación (Ahmedabad, 1966-2012), que pasó a llamarse Universidad CEPT en 2002. Actualmente es Decano Emérito y continúa residiendo en Ahmedabad.
Habiendo sido reconocido tanto a nivel nacional como internacional, Doshi es el destinatario del Oficial de la Orden de las Artes y las Letras de Francia (2011); Premio Global al Logro de toda una vida para Arquitectura Sostenible, Institut Francais d'Architecture, París (2007); Premio Nacional del Primer Ministro a la Excelencia en Planificación y Diseño Urbano, India (2000); Premio Aga Khan de Arquitectura (1993-1995) para Aranya Community Housing; Medalla de oro, Academia de Arquitectura de Francia (1988); Medalla de oro, Indian Institute of Architects (1988); y el Premio Nacional Padma Shree, Gobierno de la India (1976). Doshi es miembro del Royal Institute of British Architects y del Indian Institute of Architects, y miembro honorario del American Institute of Architects. Fue miembro del jurado del Premio Pritzker de 2005 a 2007 y de los comités de selección del Centro Nacional de Artes Indira Gandhi y del Premio Aga Khan de Arquitectura.
Una retrospectiva de sus obras, "Celebrando Hábitat: Lo Real, lo Virtual y lo Imaginario", se inauguró en la Galería Nacional de Arte Moderno, Delhi, India (2014), antes de viajar a la Central Eléctrica de Arte de Shanghai, China (2017). ) Recientemente pronunció la 27ª Conferencia Anual de Arquitectura en la Royal Academy of Arts, Londres, Reino Unido (2017).
Los textos publicados incluyen Paths Uncharted (Fundación Vastushilpa, 2011); "Construcción de la comunidad en Indore, India" en ¿Dónde están los visionarios utópicos ?: Arquitectura del intercambio social por Hansy Better Barraza (Periscope Publishing, 2012); y numerosos trabajos en revistas internacionales relevantes tales como A + U (Japón), Architectural Review (Reino Unido) y Abitare (Italia), entre muchos otros.
Doshi fue miembro del Comité Internacional para la preparación de la Carta Internacional sobre la Educación de Arquitectos, patrocinado por la Unión Internacional de Arquitectos en asociación con la UNESCO (1995), y posee doctorados honorarios de la Universidad de Pennsylvania, Estados Unidos (1990) y McGill Universidad, Canadá (2005). Ha sido profesor visitante en el Instituto de Tecnología de Massachusetts; Universidad de Pensilvania, Filadelfia; Universidad de Illinois, Urbana Champaign; Rice University, Houston; La Universidad de Washington en St. Louis; y la Universidad de Hong Kong, entre otros, y ha dado conferencias en prestigiosas escuelas e instituciones en todo el mundo.
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